Les plantes, et en général les déchets végétaux peuvent être transformés en carburants. L’éthanol est produit par la fermentation du sucre contenu dans la canne à sucre ou les betteraves, ou par la distillation de l’amidon du blé, du maïs...

Les huiles végétales sont quant à elles issues de plantes oléagineuses comme le colza, le soja ou l’huile de palme. Elles peuvent être utilisées, pures ou en additif, dans les moteurs diesel.